樹(shù)脂一般認為是植物組織的正常代謝產(chǎn)物或分泌物，常和揮發(fā)油并存于植物的分泌細胞，樹(shù)脂道或導管中，尤其是多年生木本植物心材部位的導管中。由多種成分組成的混合物，通常為無(wú)定型固體，表面微有光澤，質(zhì)硬而脆，少數為半固體。不溶于水，也不吸水膨脹，易溶于醇，乙醚，氯仿等大多數有機溶劑。加熱軟化，最后熔融，燃燒時(shí)有濃煙，并有特殊的香氣或臭氣。分為天然樹(shù)脂和合成樹(shù)脂兩大類(lèi)。

松香、安息香等是天然樹(shù)脂，酚醛樹(shù)脂、聚氯乙烯樹(shù)脂等是合成樹(shù)脂。樹(shù)脂是制造塑料的主要原料，樹(shù)脂也用來(lái)制涂料(是涂料的成膜物質(zhì))、黏合劑、絕緣材料等。

樹(shù)脂有天然樹(shù)脂和合成樹(shù)脂之分。天然樹(shù)脂是指由自然界中動(dòng)植物分泌物所得的無(wú)定形有機物質(zhì)，如松香、琥珀、蟲(chóng)膠等。合成樹(shù)脂是指由簡(jiǎn)單有機物經(jīng)化學(xué)合成或某些天然產(chǎn)物經(jīng)化學(xué)反應而得到的樹(shù)脂產(chǎn)物。合成樹(shù)脂是塑料的主要成分。